Yazar: James W. Carden

Çeviri: M. Hulusi Cengiz

Eski olan yeniden yeni.

1893'ten bu yana yemin ederek göreve başlayan ilk eski başkan olan Başkan Donald J. Trump, yaptığı açılış konuşmasında, görevdeki son dört yılını statükoyu bozucu ve hatta belki de yıkıcı olarak kullanma niyetinde olduğunun her türlü işaretini verdi.

Uzun zamandır hem yasalar hem de içtihatlarla çözüme kavuşturulduğu düşünülen meseleler, Trump sayesinde yeniden kamusal alana girdi.

Bu konulardan biri de Panama Kanalı'nın kontrolüdür.

İkinci açılış konuşmasında Bay Trump şöyle dedi:

"Amerika Birleşik Devletleri, Panama Kanalı'nın inşası için daha önce hiçbir projeye harcamadığı kadar para harcadı ve 38.000 kişinin hayatını kaybetmesine sebep oldu. Buna rağmen Panama ülkesine aptalca bir hediye verdik. Hiç yapılmaması gereken bu aptalca hediye yüzünden çok kötü muamele gördük ve Panama'nın bize verdiği söz tutulmadı.

Anlaşmamızın amacı ve antlaşmamızın ruhu tamamen ihlal edildi... Ve hepsinden önemlisi, Panama Kanalı'nı Çin işletiyor. Biz bunu Çin'e vermedik, Panama'ya verdik ve geri alıyoruz."

Trump'ın dış politika gündemini yönlendiren diğer pek çok şey gibi, bu da doğrudan Çin'e bir mesaj göndermeyi amaçlıyor gibi görünüyor. Ancak kürtaj, göçmenlik, gümrük tarifeleri ve hatta Kanada üzerindeki siyasi mücadelelerde olduğu gibi, Kanal'ın kontrolü konusundaki tartışma da yeni değil.

Trump'ın, Panama Kanalı'nın kontrolünü Panama'ya bırakan ve tarafsızlığını garanti altına alan Torrijos-Carter Antlaşmalarının (1978) şartlarını yeniden gözden geçirme tehdidi, geçtiğimiz yarım yüzyılın en canlı ve aydınlatıcı muhafazakârlar arası tartışmalarından birini hatırlatıyor.

Geçen yıl Kanal üzerine yapılan tartışmanın beklenmedik karşıtları, Kaliforniya'nın iki dönem önceki valisi ve geleceğin başkanı Ronald Reagan ile muhafazakâr hareketin sözde vaftiz babası William F. Buckley Jr'dan başkası değildi.

Uzun dostlukları ve siyasi yakınlıkları göz önüne alındığında, Reagan ve Buckley'nin kendilerini kamusal tartışmalarda karşıt taraflarda bulmaları pek sık rastlanan bir durum değildi. Ancak 1970'lerin sonlarına doğru, Richard Nixon ve Gerald Ford'un Cumhuriyetçi yönetimleri ve Bay Carter'ın Demokrat yönetimi, ABD'ye Kanal bölgesinde kalıcı haklar tanıyan Hay-Bunau-Varilla Antlaşması'nın (1903) şartlarını yeniden gözden geçirme zamanının geldiğine işaret etmişti.

Reagan'ın 1976'da Cumhuriyetçi Ford'a karşı verdiği önseçim mücadelesi, Panama'ya kontrolü geri vermekten yana olan Nixon-Kissinger-Ford pozisyonuna yönelik unutulmaz bir saldırıyı da içeriyordu: "Onu biz inşa ettik, parasını biz ödedik, o bizim!" Tarihçi Joshua Zeitz kısa süre önce POLITICO'da, Reagan'ın gambitinin "alışılmadık derecede güçlü bir kampanya konusu olduğunu, Colorado, New Hampshire ve Idaho gibi uzak ve geniş eyaletlerde hem başkanlık ön seçimlerini hem de kongre yarışlarını değiştirdiğini" belirtti.

Ancak muhafazakâr hareket içinde bir zamanların ve geleceğin kahramanı Reagan ile aynı fikirde olmayanlar da vardı ki bunların en etkilisi National Review'un genel yayın yönetmeni ve PBS'in halkla ilişkiler programı Firing Line'ın sunucusu Buckley'di. Asla reyting peşinde koşmakla suçlanamayacak olan Buckley, konuyla ilgili iki saatlik bir tartışmaya ev sahipliği yapmayı seçti. (Christopher Hitchens bir keresinde, vergilendirme ve internet konularına odaklanan Firing Line'ın son bölümü için Buckley'nin "can sıkıntısı içinde" gitmeyi seçtiğini yazmıştı).

Buckley ve Reagan'ın kendi tartışma ekiplerini seçmelerine izin verildi.

Reagan, The American Conservative'in gelecekteki kurucusu Patrick J. Buchanan'ı, Latin Amerika ilişkileri uzmanı Roger Fontaine'i ve geleceğin Arizona Senatörü'nün babası olan Donanma Amirali John McCain Jr.'ı seçti. Buckley'e uzun süredir NR'de çalışan meslektaşı ve eski Marksist teorisyen James Burnham, köşe yazarı George Will ve Amiral Elmo Zumwalt da katıldı. Büyükelçi Ellsworth Bunker (bir kenara: Neden artık böyle isimleri olan Büyükelçilerimiz yok?) anlaşmayla ilgili teknik soruları yanıtlamak üzere hazır bulunurken, Watergate'le ünlenen eski ABD Senatörü Sam Ervin moderatör olarak görev yaptı.

Güney Carolina Üniversitesi'nde canlı bir dinleyici kitlesi önünde kaydedilen tartışma önemli, medeni ve hatta zaman zaman eğlenceli geçti.

Açılıştaki soru alışverişi şu şekildeydi:

Reagan: Peki Bill, ilk sorum şu: Neden odanın öbür ucundan bana ışığı gördüğünü söylemek için koşmadın?

Buckley: Korkarım sana biraz daha yaklaşırsam aydınlatmamın gücü seni kör eder.

Reagan da Trump gibi Kanal bölgesinin kontrolünü elinde tutmak istiyordu ama farklı nedenlerle. Trump için her şey Çin'le ilgiliydi, Reagan içinse ABD dış politika kurumunun her daim baş belası olan güvenilirlik meselesiydi.

Reagan:
"Latin Amerika'da bu anlaşmadaki tatsızlıklara boyun eğerek konumumuzu güçlendirecek bir şey yapacağımıza inanmıyorum. Aksine, mantıksız taleplere boyun eğerek alay konusu olacağımızı ve böyle yaparak zayıflığımızı erdem kılıfına sokacağımızı düşünüyorum."

Buckley ise çok farklı bir ses tonuyla şunları söyledi:

"Gerçek şu ki, Panama'da Vali Reagan'ın ABD'nin bu topraklar üzerinde tartışmasız ve kesin bir egemenliğe sahip olduğu fikrini kabul etmeyen insanlar var. Orada mutlak bir hakka sahibiz, ki ben bunu inkâr etmiyorum ve meslektaşlarım da bunu inkâr etmiyor.

İstediğimiz sürece orada kalabiliriz.

Ancak Vali Reagan'ın da söylediği gibi, egemenliğimiz olduğunu söylemek, yüzyılın başlarında diplomasimizi yöneten insanların niyetini yalanlamak ve insanları sömürgecilik için iştahlı olduğumuza inanmaya teşvik etmektir."

Kanalın geleceğine ilişkin tartışmanın Demokratları Cumhuriyetçilerden ayıracağı neredeyse kesin olmakla birlikte, Washington'daki "realist ve itidalli" dış politika camiasını oluşturan göbeğini kaşıyanları da bölme potansiyeline sahiptir.

 Sonuçta, realist gerekçelerle -özellikle (belki de sadece) Çin'le ilgili olarak- Kanal'ın yeniden ele geçirilmesi için kolayca argümanlar üretilebilir. Ancak böyle bir hareketin "itidalcilerin" önceliklerini yansıtacağını iddia etmek, ikiyüzlülüğün zirvesi olacaktır -özellikle de Trump Kanal'ı güç kullanarak geri almaya çalışırsa.

Nihayetinde Trump, uzun süredir çözüme kavuşturulduğu düşünülen bir meseleye ilişkin tartışmayı yeniden başlattı. Panama Kanalı'nın geleceğine ilişkin mevcut tartışmanın her iki tarafındakilerin de 1978'de Reagan ve Buckley tarafından belirlenen örneği takip etmelerini ummak belki de çok fazla olur.

Kaynak: The American Conservative

*İçerik orijinal haline bağlı kalınarak çevrilmiştir. Makalede temsil edilen görüşlerin sorumluluğu yazara aittir, söz konusu yazı ve görüşler Hamaset'in editoryal politikasını yansıtmayabilir.