Yazar: Mike Williams

Çeviri: M. Hulusi Cengiz

Çelik endüstrisinin modernleşmesi gerekiyor. Tarifeler yardımcı olabilir, ancak hükümet ticaret politikasının ötesine geçmelidir

Geçtiğimiz hafta Donald Trump, tüm ithal çeliğe %25 gümrük vergisi uygulayarak ilk döneminden kalma bir ticaret savaşını yeniden canlandırdı. Bunu yaparken, Amerikan çelik endüstrisini canlandırmak için yeterli olacağı varsayımı altında gümrük vergilerini kör bir güç aracı olarak kullanıyor.

Ancak durum böyle değil.

Tarifeler önemlidir, ancak yeterli olmaktan uzaktır. On yıllardır süren yatırımsızlık ve korkunç ticaret politikaları sayesinde çelik endüstrisi yıllardır gerileme ve durgunlukla boğuşuyor. Çin'in küresel pazarı yapay olarak ucuz çelikle doldurmaya devam etmesi ve fiyatları kendi lehine manipüle etmesi nedeniyle şimdi ciddi tehditlerle karşı karşıya. Bu arada, küresel pazar elektrik ve hidrojenle üretilen “temiz” çeliğe doğru kaymaya başladı ve bu süreç ABD tarafından daha yeni desteklenmeye başlandı.

Çelik endüstrisi ayakta kalabilmek için modernleşmelidir. Bu çabayı desteklemek için federal hükümet, sektörün büyümesine ve dönüşümüne yardımcı olacak yatırım ve teşviklerin yanı sıra hedefe yönelik tarifeler uygulamalıdır.

Stratejik tarifeler, çelik üretimini aşırı kapasite fazlalığından ve yabancı rakiplerin haksız fiyat manipülasyonundan korumaya yardımcı olabilir. Ayrıca, yüksek emisyonlu çelik üretiminin sağlık ve çevre üzerindeki etkisi gibi diğer etkileri hesaba katmak için de kullanılabilirler.

 Örneğin, belirli bir birim çeliğin üretiminde karbon emisyonlarını dikkate alan bir tarife, yerli çelik endüstrisini yabancı rakiplerin ucuz, yüksek emisyonlu çeliğinden korumaya yardımcı olacaktır. Avrupa Birliği, karbon-sınır ayarlama mekanizması olarak adlandırılan bu tür bir tarifeyi halihazırda uygulamaktadır. Bu tarifeden ve diğerlerinden elde edilecek gelir, çelik endüstrimizin temiz teknolojilere geçişine yardımcı olabilir ve endüstrinin modernizasyonunu hızlandırabilir.

Trump stratejisini çelik sektörüne yönelik teşvik ve yatırımları da içerecek şekilde genişletmediği sürece, yaklaşımı bir Jenga oyununa benzeyecektir

Gümrük tarifeleri diğer hükümet araçlarıyla birleştirilmeden müzakere için kullanıldığında geri tepebilir. Halihazırda Kanada ve AB, Amerikan çeliği ve alüminyumuna yönelik karşılıklı gümrük tarifeleri hazırlamaktadır; bu da Amerikan çeliğini bu pazarlarda daha da az tercih edilir hale getirecektir.

Çelik, otomobil ve uçaklardan konut ve altyapıya kadar sayısız tedarik zincirinde kritik bir malzemedir ve çelik fiyatlarındaki genel artışlar yaygın ekonomik riskler taşımaktadır. Trump'ın 2018'de çeliğe getirdiği gümrük vergileri, neler bekleyebileceğimize dair bir yol haritası sunuyor: üretim geçici olarak artarken, ihracat 2018-2020 arasında neredeyse %25 azaldı ve Çin ve Meksika'nın misillemesinin ardından ekonomistler büyüme tahminlerini düşürdü ve iş yatırımları yavaşladı.

Tarifeler küresel ticaretteki çarpıklıkları düzeltmek için gereklidir, ancak küresel olarak rekabetçi kalabilmek için temiz teknolojiye geçmesi gereken Amerikan çelik endüstrisinin uzun vadede yaşayabilirliği için gereken yatırım türünü katalize etmek için zayıf bir araçtır.

Tarifeler, mevcut üretim kapasitesini baltalanmaktan koruyabilirken, zaten düşük marjlarla çalışan yerli çelik şirketlerinin büyük altyapı ve modernizasyon yatırımları yapmasını sağlamayacaktır.

Ancak tıpkı yerli yarı iletken endüstrimiz için yapmaya başladığı gibi, federal hükümet güçlendirilmiş ticaret politikalarını çelik endüstrisinin dönüşümü için yapısal destekle birleştirebilir. Bu, çelik üretim tesislerinin temiz teknolojiler kullanacak şekilde yenilenmesi için yatırım vergi kredilerini ve yerli temiz çelik üretimi için üretim vergi kredilerini içerebilir ve çelik endüstrisinde özel yatırımı teşvik edebilir.

Federal hükümet de mevcut politikalardan yararlanabilir. Örneğin, Biden yönetiminin otoyol ve köprü inşaatı gibi federal olarak finanse edilen projeler için “Amerika'yı Satın Al” gerekliliklerini, yurt içinde üretilen %100 temiz çeliği içerecek şekilde genişletmesi, ABD'de üretilen çeliğe olan talebi güçlendirecektir.

Federal projelerde kullanılan çelik için “Buy Clean” standartlarının canlandırılması da sektörün modernizasyonunu hızlandırabilir. Bu yapısal destekler, hedeflenen ve iyi tasarlanmış gümrük vergilerinden elde edilecek gelirle finanse edilebilir.

Trump gümrük vergilerinin bir “imalat patlaması” yaratacağını, Amerika'yı bir imalat “güç merkezi” haline getireceğini ve “Amerika'yı yeniden zenginleştireceğini” iddia etti. Ancak sadece gümrük tarifelerine odaklanmak sanayi politikası için sağlam bir temel oluşturmaz.

Trump stratejisini çelik endüstrisine yönelik teşvik ve yatırımları da kapsayacak şekilde genişletmediği sürece, yaklaşımı Jenga oyununa benzeyecektir: eninde sonunda her şey yerle bir olacaktır.

Kaynak: The Guardian

*İçerik orijinal haline bağlı kalınarak çevrilmiştir. Makalede temsil edilen görüşlerin sorumluluğu yazara aittir, söz konusu yazı ve görüşler Hamaset'in editoryal politikasını yansıtmayabilir.